आम भाषा में "ह्यूमस" और "खाद" शब्दों के अर्थ को लेकर भ्रम है। यद्यपि सब्सट्रेट के दोनों रूपों में समानताएं हैं, उनके गठन और संरचना में सूक्ष्म अंतर हैं। समानताओं के कारण, खाद मिट्टी की देखभाल के लिए आदर्श है।
ह्यूमस और कम्पोस्ट में क्या अंतर है?
ह्यूमस विघटित कार्बनिक अवशेषों से बनी एक प्राकृतिक, सजातीय मिट्टी की परत है, जबकि खाद में वनस्पति अपशिष्ट होते हैं और अभी तक पूरी तरह से विघटित नहीं हुए हैं। सब्सट्रेट के दोनों रूप पोषक तत्वों से भरपूर हैं और मिट्टी की देखभाल के लिए आदर्श हैं।
सजातीय मिट्टी की परत के रूप में ह्यूमस
ह्यूमस प्राकृतिक आवासों में मिट्टी की सबसे ऊपरी परत है, जिसमें विघटित कार्बनिक अवशेष होते हैं। मिट्टी के जीव जानवरों और पौधों के अवशेषों को संसाधित करते हैं और पोषक तत्वों से भरपूर एक सजातीय सब्सट्रेट का उत्पादन करते हैं। मिट्टी के जीवों को पदार्थों को परिवर्तित करने के लिए नमी, हवा और गर्मी की आवश्यकता होती है। यदि परिस्थितियाँ ठीक नहीं होंगी तो सड़न पैदा हो जायेगी। जमीन पर ह्यूमस की एक परत पानी जमा करती है और पौधों को पोषक तत्व प्रदान करती है।
ह्यूमस मिट्टी हर जगह नहीं बनती। मृदा जीव कार्बन-नाइट्रोजन अनुपात से प्रभावित होते हैं। शंकुधारी वनों की मिट्टी पर कार्बन के पक्ष में असंतुलन है। सुई का कूड़ा मिट्टी को अम्लीकृत करता है, यही कारण है कि यहां मिट्टी में शायद ही कोई जीव हैं। पर्णपाती जंगलों में अनुपात संतुलित होता है और मिट्टी के जीव-जंतु ह्यूमस की एक मोटी परत पैदा करते हैं।
एक विषम रचना के रूप में खाद
ह्यूमस के विपरीत, खाद मिट्टी अभी तक पूरी तरह से विघटित नहीं हुई है। सब्सट्रेट पौधों के कचरे की एक संरचना है जिसे मिट्टी के जीवों की कार्रवाई के माध्यम से ह्यूमस में संसाधित किया जाता है। आम बोलचाल की भाषा में परिपक्व कम्पोस्ट मिट्टी को कम्पोस्ट भी कहा जाता है। खाद सब्सट्रेट में अक्सर गैर-सड़े हुए और लकड़ी वाले पौधे के हिस्से होते हैं, ताकि इसके केवल कुछ हिस्सों में एक महीन टुकड़े की संरचना के साथ सजातीय ह्यूमस हो।
जबकि मानवीय हस्तक्षेप के बिना प्राकृतिक आवासों में ह्यूमस का निर्माण किया जाता है, खाद का उत्पादन सक्रिय रूप से किया जाता है। ताजा खाद होती है जिसमें थोड़ी मात्रा में विघटित होने वाले कार्बनिक अवशेष होते हैं। यह सब्सट्रेट मिट्टी के जीवों की गतिविधि को उत्तेजित करता है। तैयार खाद में बड़ी मात्रा में शुद्ध ह्यूमस और पदार्थों के छोटे हिस्से होते हैं जिन्हें विघटित करना मुश्किल होता है। यह मिट्टी के जीवों द्वारा धीरे-धीरे संसाधित होता है और पोषक तत्वों के धीमी गति से बहने वाले स्रोत का प्रतिनिधित्व करता है।
खाद का उपयोग
ह्यूमस में कैल्शियम और आयरन, पोटेशियम और एल्यूमीनियम, मैग्नीशियम और मैंगनीज, फॉस्फोरस और सल्फर, नाइट्रोजन और कार्बन का संतुलित अनुपात होता है। एक अच्छी तरह से पकी हुई खाद जिसे कम से कम एक वर्ष तक संग्रहित किया गया हो, शुद्ध ह्यूमस के बराबर होती है। यह न केवल उर्वरक के रूप में काम करता है, बल्कि मिट्टी पर भी सकारात्मक प्रभाव डालता है।
खाद इन प्रभावों का कारण बनता है:
- टुकड़ों की संरचना को बढ़ावा देना
- जल और वायु संतुलन में सुधार
- बफर क्षमता बढ़ाएँ
- समग्र स्थिरता को अधिकतम करना
